Noord-Thailand: Volop traditie en natuur

Waan jezelf in het ochtendgloren van het noorden van Thailand, waar de lucht gevuld is met de geur van wierook en het geluid van monniken die hun ochtendrituelen uitvoeren in eeuwenoude tempels. Een wereld waar oude tempels oprijzen tussen weelderige jungle, waar bergstammen hun eeuwenoude tradities koesteren en waar adembenemende landschappen je betoveren met hun schoonheid. Dit is de noordelijke regio van Thailand, een gebied doordrenkt van geschiedenis, cultuur en natuurlijke pracht.

Een reis naar het noorden begint vaak in de levendige stad Chiang Mai, een bruisend centrum van activiteit en cultuur. Slenter door de smalle straatjes van Chiang Mai, waar de traditionele architectuur je terugvoert naar een tijd van eenvoud en sereniteit. Overal om je heen zie je de kleurrijke markten ontwaken, gevuld met exotisch fruit, kruiden en traditionele ambachtslieden die hun vakmanschap tonen. Kom even helemaal tot rust bij een relaxte massage of zoek juist het avontuur op en ga de jungle in om te ziplinen. Proef van de heerlijke lokale gerechten op de beroemde Night Bazaar, waar de geuren van exotische kruiden en gegrilde lekkernijen de lucht vullen. Of neem deel aan een traditionele kookles en leer zelf de geheimen van de Thaise keuken kennen.

Vanuit Chiang Mai kan je dieper de natuurlijke pracht van Noord-Thailand in trekken, naar het plaatsje Pai. Verlies jezelf in de serene rust van Pai, een schilderachtig dorpje omgeven door weelderige groene heuvels en rustige rivieren. Avontuurlijk ingesteld? Huur een scooter en verken de adembenemende omgeving, waar smaragdgroene rijstvelden zich uitstrekken tot aan de horizon en vredige boerderijen liggen verscholen tussen weelderige vegetatie.

Onderzoek de de mysterieuze grotten van Tham Lot, waar stalactieten en stalagmieten de donkere kamers verlichten met hun glinsterende pracht. Vaar over het glinsterende water van de Pai-rivier, omringd door steile kliffen en weelderige vegetatie die een gevoel van verwondering en ontzag oproepen.

Even ten westen van Pai, daar liggen de uitgestrekte valleien en majestueuze bergen van Mae Hong Son op je te wachten. Duik dieper in de weelderige jungle van het Mae Hong Son-gebergte, waar verborgen watervallen en geheime grotten wachten om ontdekt te worden. Maak kennis met de vriendelijke bergstammen die hier al generaties lang hun thuis hebben gevonden en laat je betoveren door hun traditionele levensstijl en kleurrijke klederdracht. In het noorden wonen velen bergstammen en het is erg leuk om een rondreis langs verschillende stammen te maken en kennis te maken met de lokale cultuur. Wil je jezelf echt onderdompelen in de lokale cultuur, doe dan zeker een homestay.

Meer naar het oosten ligt Chiang Rai, een stad die schittert als een juweel in de kroon van Thailand. Wandel door de straten van de stad, waar kleurrijke markten en levendige straatverkopers je begroeten met hun vrolijke glimlach. Bezoek de iconische Wat Rong Khun, beter bekend als de Witte Tempel, een meesterwerk van hedendaagse Thaise architectuur dat schittert als een diamant in het zonlicht.

Als je de stad verlaat, ontdek je de serene schoonheid van het platteland rondom Chiang Rai. Breng een bezoek aan de heilige berg Doi Tung, waar de weelderige jungle en verfrissende watervallen een oase van rust vormen te midden van de hitte van de dag. Verken de oude tempels van Wat Phra That Doi Tung, waar de geur van wierook de lucht vult en de echo’s van eeuwenoude gebeden de stilte doorbreken.

Breng een bezoek aan de beroemde Gouden Driehoek, waar de grenzen van Thailand, Laos en Myanmar samenkomen. Sta versteld van het panoramische uitzicht over de Mekong rivier en de omliggende bergketens, terwijl je jezelf onderdompelt in de rijke geschiedenis en culturele betekenis van deze bijzondere plek.

Vanuit Chiang Rai kan je ook een bezoek brengen aan bergstammen die hun eeuwenoude tradities koesteren zoals de Hmong. Ook kan je een bezoek brengen aan de kleurrijke Karen Long Neck-stam, waar vrouwen bekend staan om hun opvallende koperen ringen die hun nek sieren, een eeuwenoude traditie die je terugvoert naar een vervlogen tijdperk. Houd er wel rekening mee dat dit tegenwoordig in tegenstelling tot het bezoeken van de bergstammen in de Mea Hong Song regio een erg toeristische en commerciële bezienswaardigheid is geworden.

Centraal Thailand: Het hart van de cultuur

Stap in de bruisende straten van Bangkok, de stad der engelen, waar het ritme van het leven zich vermengt met de geur van kruiden en het geluid van tuk-tuks die voorbij razen. Je dwaalt door de kleurrijke chaos van de markten, waar elke kraam een schat aan exotische vruchten, specerijen en handgemaakte souvenirs herbergt. De lucht is gevuld met het geluid van vrolijke gesprekken en de klanken van traditionele muziek die uit de luidsprekers schalt. Van het drukke en hectische Chinatown met zijn rijke verleden en velen streetfood tot de hypermoderne wijk Sukhumvit met torenhoge wolkenkrabbers en moderne winkelcentra, Bangkok is een stad van levendigheid en grote contrasten. Wil je de stad op een unieke manier leren kennen? Doe dan zeker een fietstocht.

Verken de historische wijk Rattanakosin, deze wijk gelegen aan de oostelijke oever van de Chao Phraya rivier is het culturele en historische hart van de stad. Hier ontdek je de majestueuze grandeur van het Koninklijk Paleis, waar gouden koepels en spitsen de hemel doorboren en eeuwenoude geschiedenis fluistert tussen de muren. Je bewondert de serene schoonheid van de liggende Boeddha in Wat Pho, een symbool van rust te midden van de chaos van de stad. Verken ook zeker de Tempel van de Smaragdgroene Boeddha (Wat Phra Kaew) en indrukwekkende Wat Arun (de Tempel van de Dageraad).

Buiten de gebaande paden van Bangkok, omarm je de rust van de drijvende markten van Damnoen Saduak, waar kleurrijke boten beladen met verse producten de kronkelende waterwegen bevaren.

Breng ook een bezoek aan Kanchanaburi, een stad doordrenkt van historische betekenis. Hier vind je de beroemde Bridge on the River Kwai, een symbool van doorzettingsvermogen en veerkracht uit de Tweede Wereldoorlog. Verder naar het westen kom je bij de Erawan-watervallen, een natuurlijk wonder dat je hart zal stelen met zijn smaragdgroene poelen en sierlijke watervallen. Trek door de weelderige jungle en neem een verfrissende duik in het koele water.

Verder naar het oosten ontdek je de oude ruïnes van Ayutthaya, eens het stralende middelpunt van het oude Siamese rijk. Tussen de verweerde tempels en torenspitsen dwaal je door een tijdloos landschap van vergane glorie, waar vervlogen tijden weer tot leven lijken te komen.

Wil je vanaf Bangkok naar een badplaats zonder daar te ver voor te hoeven reizen? Ga dan naar Hua Hin, cha’am of het eiland Koh Samet.

Het Zuid-Thailand: Een paradijs vol zon, zee en Strand

Het zuiden van Thailand, een regio doordrenkt met zon, zee en exotische schoonheid. Hier in dit tropische paradijs ontvouwen zich landschappen van ongekende pracht, met glinsterende zandstranden, azuurblauwe wateren en weelderige jungle die zich uitstrekt tot aan de horizon.

Het beroemdste en grootste eiland van de regio is wel Phuket, een heerlijk eiland waar het zachte zand tussen je tenen glipt en de geur van zoute zeelucht je zintuigen prikkelt. Op dit levendige eiland is er aan entertainment en natuurpracht geen tekort en je hoeft je hier dan ook geen seconde te vervelen.

Maak een uitstapje naar de idyllische Phi Phi-eilanden, een paradijs van rotsachtige kliffen en verborgen baaien. Verken de smaragdgroene lagunes en snorkel tussen scholen tropische vissen, terwijl de zon hoog aan de hemel staat en de zee glinstert als een juweel.

Reis verder naar het oosten en ontdek de betoverende schoonheid van Krabi, waar kalkstenen rotsformaties uit het water rijzen als oude wachters van de kustlijn. Bezoek Railay Beach, een oase van rust en avontuur, waar klimmers de steile kliffen bedwingen en strandgangers ontspannen onder de schaduw van de palmbomen.

Verken de weelderige jungle van Khao Sok National Park, waar dichte vegetatie en glinsterende meren een wereld van natuurlijke pracht creëren. Vaar over de smaragdgroene wateren van het Cheow Lan-meer en sta versteld van de majestueuze kliffen die hoog boven je uitsteken, terwijl de geluiden van exotische vogels en wilde dieren de stilte doorbreken.

Breng ook een bezoek aan de paradijselijke eilanden Koh Lanta, Koh Phangan en Koh Samui. Op Koh Lanta vind je rustige stranden en ongerepte natuur en is een perfecte locatie om te snorkelen. Koh Phangan staat bekend om zijn bruisende Full Moon Party’s en verborgen baaien. Koh Samui verwelkomt je met weelderige heuvels, witte zandstranden, azuurblauwe baaien. Het is een eiland met velen gezellige restaurants en uitgaansgelegenheden. Het eiland heeft daarnaast ook velen culturele bezienswaardigheden. Of je nu zoekt naar ontspanning, feest of avontuur, deze eilanden bieden voor elk wat wils. Laat je betoveren door hun schoonheid en creëer onvergetelijke herinneringen.

Ook zijn er nog talloze minder bekende eilanden en plaatsen te ontdekken, te veel om te benoemen. Mocht je juist de minder gebaande paden willen bezoeken, geef dit gerust aan in je offerte aanvraag en laat je verrassen.